TOUTES LES LANGUES DE NOTRE TERRE

"On peut déjà se comprendre entre locuteurs de langues romanes" Des confins au centre de la galaxie

Par Bernard Cassen

Les travaux du linguiste néerlandais Abram de Swaan (1), repris et complétés par ceux du Français Louis-Jean Calvet (2), proposent un modèle de fonctionnement du système linguistique mondial dit « gravitationnel » ou « galactique », dont le centre est occupé par l’anglais. Ce système n’est pas tombé du ciel : il est le résultat historique de logiques de pouvoir, de guerres, d’invasions, de migrations, de dominations coloniales, etc. Dans la période récente, il procède aussi de rapports de forces économiques et, surtout, idéologiques : la conquête des esprits est, à cet égard, plus déterminante que celle des territoires. A la base, environ 6 000 langues, dont 90 % (5400) sont parlées par moins de 5 % de la population mondiale, et que l’on appellera périphériques. >On en compte 500 utilisées par moins de 100 personnes. A l’intérieur d’un même Etat, on peut parfois en dénombrer plusieurs centaines, le record étant détenu par la Papouasie-Nouvelle-Guinée (850), suivie de l’Indonésie (670), du Nigeria (410) et de l’Inde (380).< Pour ne pas rester complètement isolée, une communauté linguistique périphérique peut se connecter horizontalement avec la voisine par des locuteurs bilingues, mais ce cas est rare : en général, les membres de ces groupes communiquent par l’intermédiaire d’une langue commune de niveau immédiatement supérieur – comme le quechua en Amérique du Sud ; le wolof, le lingala et le bambara en Afrique – que l’on caractérisera comme langue centrale. Les langues centrales, autour desquelles gravitent entre une ou deux unités et plusieurs dizaines de langues périphériques, sont au nombre d’une centaine. Ce sont les langues officielles ou nationales, celles de l’administration, de la justice, de l’écrit en général, celles aussi de la communication électronique. Toutes les langues européennes sont centrales pour les langues régionales et « minoritaires » d’un territoire national donné : le néerlandais pour le frison ; le finnois pour le saami ; le danois pour le féroien ; l’anglais pour le cornique, l’écossais, le gallois et l’irlandais ; le français pour l’alsacien, le basque, le breton, le corse, l’occitan. Certaines de ces langues, tout en étant centrales à l’intérieur d’un Etat, sont cependant plus centrales que les autres, car également situées au cœur de constellations regroupant d’autres langues centrales « étrangères » : ce sont les langues dites supercentrales. Abram de Swaan en a identifié douze (dix?) : l’allemand, l’arabe, le chinois, l’anglais, l’espagnol, le français, l’hindi, le japonais, le malais, le portugais, le russe, le swahili.  >Louis-Jean Calvet, pour sa part, considère que l’allemand et le japonais, faute d’avoir un nombre significatif d’autres langues en orbite autour d’eux, ne jouent pas ce rôle supercentral, bien que leur nombre de locuteurs dépasse les cent millions.< Les langues supercentrales sont celles de la communication dans un espace régional ou international, lui-même parfois hérité de la colonisation (anglais, espagnol, français, portugais). Mais quand un Chinois et un Russe se rencontrent – et sauf si chacun d’eux a été coopérant à Cuba, ce qui leur permettra de dialoguer en espagnol – les chances sont faibles que l’un des deux parle ou comprenne la langue de l’autre. Ils utiliseront alors vraisemblablement, s’ils la connaissent, la langue de connexion des langues supercentrales : l’anglais, langue hypercentrale. On voit ainsi que, de la plus petite langue amérindienne ou africaine à l’anglais, il existe de multiples chaînes de locuteurs bilingues ou multilingues qui, aspirés vers le haut par paliers successifs, garantissent la communicabilité de la périphérie au centre. Bernard Cassen. TOUJOURS REVENIR VERS  HTTP://WWWLAVIE.OVER-BLOG.COM  POUR EN SAVOIR PLUS.